厚重的城门在几人身后“咿呀”合拢。
城内之景便慢慢清晰起来。
端木若华听闻痛声、惨呼声,声声凄切。
墨然立于她身侧，望眼城中随处可见的军帐医篷，道：“此处感染热毒者,三千余人，都由低烧而起，后生疱疹，渐渐扩至全身，再后便会口生脓疮……惨呼者多为全身遍生疱疹者，待到口中生疮已无力呼嚎，且难以进食，于是病情更恶。”
眸中并无动容之色，然语声浮忧，他续道：“据军医计数……至此虽未有病死者，然因口中之痛数日不食饿死者却已有百余人。”
端木若华眉目间染上忧忡，面向惨呼声传来的方向，轻言出声：“这便去罢。”
墨衣云纹之人看她一眼，颔首应声：“好。”
北曲立时在前引路，将人领往城中隔离了确诊感染者的一座庄园。
一面行近，北曲一面道：“这些新兵病得太重，都已经不起长途颠簸，故就近隔离在此城西一角，病情稍轻者已全部送往了罗甸城中集中隔离和控制。”
端木沿途闻到生灰之气，又闻大量艾草苦香。“生灰、艾草皆已用过？”
墨然点头：“城中遍撒生灰，至昨日，病者用过之物已悉数焚尽。军医正领人大量煎煮艾草水分发予新兵及城中百姓服下。”
椅中女子点了点头。
北曲将墨然、端木一行人送至城西角、庄园外十里的把守处，即恭声一礼：“入园者，皆不能再出，墨然先生、端木先生……园中疫病者便求请托于二位了。”
北曲言罢又是一礼，随行于他身后的孔嘉、孔懿也随之行了一礼。
墨然、端木回礼示意。
女子轻言道：“端木必当竭尽所能，当不负将军所托。”
年轻将领的心当下悄然安定了下来，不由对着目盲的女子又行了一礼。
而后璎璃推着女子，伴墨然和随行于几人身后的黑衣少年，慢行向前。
由园中负责看守的军士所领，入了远处疫病者所居的庄园。
入园便闻腐味。
是疮化脓水浸血烂肉散发出的气味。
三千余名病者被集中于园内一间间长屋中，有一千余人仰躺在左右两排大通铺中不敢稍动，腐肉脓水血腥味充斥屋中，令人闻之欲呕。
忙碌其中的军医看见来者，无不震色，随后确认其人，尽皆热泪盈眶，跪下即呼：“端木先生！”
便是躺在榻间、病至浑噩的新兵们，也不禁忍痛唤声，难掩哭声。
端木心头不由一重，空茫的目对着他们，轻轻言出了此生少有的妄语。“诸位病症可救，且悉心听从医者，安心于此治病。”
璎璃忍不住看向了椅中女子，便听她续道：“端木来此便为诸位病症，会待诸位病愈，方随诸位一起离此院落。”
一言尽，四下静声，随后响起的，便是压低了声音的低泣，及此起彼伏或压抑、或哽咽的言谢声。
璎璃扶在木轮椅上的双手一下子收紧了，方才一瞬踏进来所感觉到的满院死气，于这一时转变成了希望与生机。
她能从他们的哽咽声中听出安心。
再看木轮椅中，本应十分单薄纤弱的女子身影，便觉厚重可靠得很。
她不由自主地也感到心口炙热，眼眶烫了起来。
黑衣少年亦忍不住转目长时看着椅中女子。
唯墨然面色不改，落在白衣女子身上的目光始终温柔。
璎璃按端木吩咐，推着她进了病情最重者所宿的那一间长屋中。
看着女子以盐水洗净双手罢，即伸手轻触病者腕间疮脓，同时为铺间呼号的病者诊脉。
墨然于此时随行于女子身侧，亦净手细细翻看过病者周身疱疹之异，一一述与椅中女子听。
二人由病重者看往疫疠稍轻者，分析所得，几番深议。
璎璃与黑衣少年长时跟随两人身后，端水递物取针烹药，数日下来，神情越来越凛。
“此非寻常热毒之症。”试药凡几均无果，墨然眉间不觉已深拧。
端木若华微叹一声，肃然点头：“此症似由内发，不外通引。我询军医数人，皆道无外来之人感染，谈指之地的百姓也无一人感染，起初以为是隔离之速极快，幸得避免。今此再看，恐非巧合。”
墨然思道：“新兵之众却感染奇快，几乎同时爆发，令人措手不及。你我试遍往昔疫症解法却皆不得效，我观病者脉相复杂，应是热毒之脉却分明更重，不过数日脉相便要大变，难以控制，实不似寻常所闻疫疠。”
端木便转首面向一侧军医数人所在：“可否劳烦诸位将新兵此前之遇一一详述？”
一名军医便道：“左相主持征召各地新兵扩军入伍，应召去往罗甸的新兵总计六万余人，最后留下五万，他们由左相身边骁骑营统领数月，后遇羌兵奇袭，粮草毁半，伤亡近万，便还余四万。至此左相由骁骑营护送回京，大将军便派了北曲将军来此
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