昭帝走到戚暮山身侧，又问了一遍：“兴运镖局运往南溟的究竟是什么东西？”
戚暮山气息微颤，闭了闭眼，终于缓缓道出那三个字：
“是……黑硝。”
昭帝早年领过兵打过仗, 当即明白这句话意味着什么。
他只喝了声“拿下”，十数名宫卫手持战戟擒住福王将人提到跟前。
殿外的北风侵入，卷灭几盏宫灯。
没人敢抬头, 生怕看见那张此刻阴骘得可怕的面容。昭帝抽出佩剑, 架在福王脖子上, 怒极反笑：“好啊！好啊！墨如谭！！枉朕委你以重任，连国库大权都放任给你, 你胆敢勾结南溟、走私军火！你说, 国库这些年有多少钱是从南溟来的？！！”
颈侧剑刃散发出阵阵寒意，福王稍微一动就会血溅当场，他久违地跪在殿前，面色惨白，不敢直视昭帝的眼睛，只轻声说了个数字, 便听得众人心惊肉跳。
——那数字比昭国三年财政收入合起来还要多，也意味着南溟现在手握的军火体量相当庞大，甚至超乎他们预期。
戚暮山皱眉, 福王所坦白的数额和他在南溟调查到的相去甚远，也即是说, 会宁矿场还仅是他们计划的一部分, 早在几年前昭国就有矿场往南溟私运黑硝。
南溟因地势缘故, 境内缺乏硝石矿，难以发展军器，而北溟那时遗留的火铳火炮又在昭溟战场上被消耗去了大半, 剩余军火根本不成气候。
所以南溟王能在战后迅速与昭国不计前嫌地重结友邦，不单是出于寻求庇护以防北方月挝国趁虚而入，还是对昭国坐拥的这些军火虎视眈眈。
戚暮山不清楚天枢王妃为北辰公主复仇的意愿有多强烈, 但可以确定的是，即使没有天枢王妃设局，南溟王也毫无疑问要再开战。
可是……
昭帝转向穆暄玑，剑指他眉心，逼问道：“南溟武库现有多少军火？”
“不知道。”穆暄玑挺拔身姿，几乎与剑尖相抵。
“朕现在就可以杀了你！”
“我不知道！”
一滴血珠自眉间滚落，剑尖却生出退缩之势。
突然，戚暮山跪伏在地：“陛下，臣恳请暂留穆少主一命！”
昭帝顿时气不打一处来：“你闭嘴！”
戚暮山抬起头，膝行上前，随后在众目睽睽之下抓着那明黄衣摆道：“陛下，臣在福王府里搜到福王殿下与南溟的通信密函，上面说要以使臣身死为号，令南溟军出兵，助福王篡权夺位！”
福王瞳孔骤缩道：“陛下不可听他胡诌！臣弟实乃操心大昭才铤而走险，但从未有过谋逆之心，所谓密函都是他胡编乱造！”
他确信每封信都烧了个干净，不可能留有残余。
昭帝哂道：“抛开密函不说，你做的桩桩件件，你敢扪心自问毫无反心么？！”
一直静观其变的瑞王忽然携一信纸上前，递给昭帝说：“皇叔，这就是王府的密函，是戚侯爷托臣侄的王妃帮忙找出来的，故一直放在臣侄这。”
昭帝看不大懂南溟文，便命萧衡前来翻译，译文与戚暮山所言大差不差。
这下福王彻底跪不住了，一面叫嚣着“鸿胪寺与靖安侯沆瀣一气欺君罔上”，一面挣扎着要亲自阅览信件。
戚暮山蜷缩在昭帝脚边，轻扯龙袍示意昭帝把信件给福王。昭帝负气冷哼，尽力淡漠地瞥了戚暮山一眼，便甩手丢到福王面前。
福王从宫卫束缚中挣出只手，甫捡起地上的信，脸上神情当即风云变化，由疑转惊，由惊转愠，既怒且惧。
“不，不可能……”福王低喃着，信上字迹内容都与他记忆中无分毫差别。
他忽然想起林州那份被戚暮山替换的假公文，急道：“是靖安侯！他与南溟人私交甚厚，精通溟文，连南溟王的书写都能临摹仿制，这密函定是他与南溟使臣串通伪造！陛下难道一点也不怀疑……”
“朕现在问的是你！”昭帝喝道。
福王怔住，一时间失了所有力气，被两旁宫卫擒着才没倒伏在地。
戚暮山余光扫去，但比墨如谭先看到的是穆暄玑投来的视线，凛冽如塞北严冬都不及他此刻睫下的隐喻。
须臾，福王抖着声音，再度开口：“陛下……你可知戚侯爷为何替穆少主求情？”
“他俩还轮不到你替朕……”
“因为他就是当年的质子！他就是北辰公主的孩子！”福王近乎歇斯底里，“他假死脱身回南溟，如今重返昭国，为的是什么？！是来报仇雪恨的！！”
昭帝一愣，死死盯着眼前不知天高地厚的异国青年，终于恍然他身上散发的熟悉感究竟从何而来。
眉心血迹已然干涸，印在穆暄玑脸上，仿佛他与穆北辰割舍不断的血脉。穆暄玑回望向昭帝，平静道：“是，我的母亲，叫穆北辰。”
有那么一刻，戚暮山似乎看到恐惧占据了帝君年过半百的身躯——穆北辰，这个曾被先帝厚葬于皇陵
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