可惜，京都商号早就落入叔伯之手。
姜云婵近乡情怯，脚步放缓了些。
门口招呼客人的女掌柜瞧见一对男女并肩而来，极热情扭着腰迎上来，屈膝行礼：“世子大驾光临，真是蓬荜生辉！这位……”
掌柜打量姑娘身上披着世子的披风御寒，立刻明白过来，堆起笑脸，“这位是咱们的老板娘吧？”
姜云婵吓了一跳，往后退了半步。
谢砚的大掌抵住了她的腰，对着掌柜颔首以礼，“她是老板，我是……老板将来的夫君。”
“别乱说！”姜云婵窘迫地红了脸。
谢砚却俯身在她耳边道：“你若实在不想帮我治家，那就帮我看着这几间店铺可好？”
“这三间店铺是你的？”姜云婵讶然仰头他，他眉眼温润带笑，回她：“是你的！”
自从上次姜云婵去金陵明月街后，谢砚便打听过了明月街的来历，并买下了京城该商号的三间铺子。
只是，一直没来得及送给姜云婵。
“我公务繁忙，你帮我照看着，就当练练手。”
他暗自捏了捏她的腰肢，让人不忍开口拒绝。
其实姜云婵也知道谢砚那么大的家业和朝堂诸事都能处理妥当，多管理三间铺子，对他来说又有什么区别。
他是怕她不肯接受。
姜云婵心头浮起一阵异样的涟漪，想抓却又抓不住了，她一时不知如何自处，嘴唇动了动，“我、我不会做生意的，若把你的铺子败光了……”
“亏了算我的，盈利算你的，怕什么？”
“可是……”姜云婵听他这般说，反而更惶恐了，咬了咬唇，“亏了我想法子还债，盈利我同你分红。”
“都行。”谢砚朗然一笑。
他只想她找点旁的事做，省得整天琢磨那些绝无可能的事。
他握了握她的手，“绣坊新进了一批苏绣喜服，要不要……进入看看？”
姜云婵听出他话里有话，心口一跳，想开口拒绝。
他幽深的目光裹挟着她，紧缠着她，不容置喙。
这已经是谢砚第三次提婚嫁之事了，姜云婵不知道他的耐心还有多少，甚至不知道这一次她要找什么理由推脱……
他对她的好，其实全然建立在她臣服他的基础上。
姜云婵脖颈上如同绕着细密的丝线，一圈圈缠绕着她不能呼吸，不知如何应对。
两人相对而望，僵持着，一着不慎就是深渊……
此时，街头传来一声怒骂：“顾淮舟来了！昏官来了！”
“他帮黑石村那群东陵人主持公道，他怕不是东陵狗的奸细！”
“何止？前些日子他还判了咱们镇上的教书先生劓刑，教书先生没了，咱们镇上读书的孩子怎么办？他就是故意不让咱们北盛百姓好过！”
……
街角百姓沸沸扬扬争论起来。
姜云婵寻声望去，顾淮舟正被人围在中间推搡着。
前些日子还意气风发的后起之秀，此时弓腰驼背，胡子拉碴的，如同过街老鼠一样被人喊打喊杀。
这场争论也很快也引来了外域商贩的注意，他们与北盛百姓扭打成一团，“什么东陵狗？真当你们北盛还像十年前一样，可以盛世凌人吗？”
“我们东陵皇妃和太子当初在你们京都受尽凌辱，这笔账还没跟你们算呢！你们这些偷鸡摸狗的北盛人等着报应吧！”
……
情势急转直下，演变成了两国纷争。
百姓们抄起街边商铺的茶壶、瓷罐，一团混战，满目血花。
喜庆的年节气氛悄然湮灭在风波之中。
“世子还病着，我们还是快些离开此地吧！”姜云婵趁机找了个借口。
谢砚也不好在这种混乱之时，提起婚事，搂住姜云婵的肩，带她挤出了人群，穿出巷子。
走出风暴中心，姜云婵偷偷往悠长的巷子里回看了眼。
顾淮舟已经被打得头破血流，狼狈如乞丐。
可方才他从她身边擦肩而过时，明明带着帷帽，黑纱遮着脸，根本没被百姓认出。
怎的帷帽突然就掉了？
莫非，他是为了帮她解围，才故意露出面容的？
姜云婵心里百感交集，不忍再看他困顿的模样……
皎皎不难受吗？
回府后，天又下起了茫茫大雪。
这场雪一下就下到了小年。
姜云婵怕冷，日日藏在暖阁里研究账本，有时性子起了，也会看看侯府的账目。
如此一来，谢砚反倒闲下来了，整日无所事事，不见踪影。
陆池转遍了半个京都，才在西街的金器坊里找到了他。
彼时，谢砚正一本正经跟着老师父学鎏金、掐丝。
陆池抱臂走到案桌前一看，谢砚手中正在打磨一只鸽子蛋大小的镂空铃铛，雕工极细致，一点毛边也没
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