“嗯。”英华把一天的见闻说给他听，就说：“娘看见女管事们，说她们辛苦呢，说若是男人们更能干一些，女人们在家呆着不是更好，你觉得呢？”她不动声色先把李知远考问上了。
李知远想都没想，笑道：“这世上哪有那么多能干的人？若是男人不能干，还不许女人能干些，那一家子就真没活路了，是不是？”
英华用力点头，接着问：“若是男人能干，是不是就不消女人能干了呢？”
“你怎么了？是不是中暑了？”李知远伸手去按英华的额头，“不烧呀。能干总比不能干好。照我看过的事来说，男人再能干，女人也不能只指望男人，自家什么也不想着去干。我在泉州看多了，多少人家，能干的男人或是病或是死，内宅的女人什么都不会，家马上就败掉。远的不说，那个萧三老爷家就是那样！”
萧清和萧贤家，确实就是那样。当家的萧三老爷死了，他们一家在族里都呆不下去了。英华觉得要是换了她五姨，肯定是掉个个，换萧家全族在泉州呆不下去。
便是没有那个万一，柳家大姨和二姨现成的例子在那里呢，嫁的丈夫不算能干，两位姨母自己又是只守在二门以内特别贤良淑德的女人，她们两个连嫁妆都没保住。便是她唯一的姑母，难道就不是婆婆理想中只在二门以内过日子的贤良媳妇？她过的也不怎么好呀。
英华摸到了李知远的底，他的想法和她是差不多的，她觉得婆婆的问其实不难回答，但是，这个答案真没法和婆婆说。这才新婚呢，要是上赶着和婆婆说：“男人再能干，要有个万一怎么办？”她婆婆不啐她，她娘都要抽她。
一夜无话，第二天早上英华才进柳家大门，黄莺就过来请她到内宅去。杨家舅母和柳三娘柳五姨三位坐在一处，看到英货进来，杨氏和柳五姨都笑问她：“昨日玩的开心吗？”
“我瞧她们都怪开心的。”英华亲亲热热挨着柳三娘坐下，问：“今日是不是没有什么事？”
“你五姨下午回杭州去，喊你来，我们娘四个说说话。”柳三娘搂着英华把她送到柳五姨的榻边坐下，她自己也挨着榻沿坐在一处，随口就问：“你婆婆说什么了没有？”
“她看到女管事们吃饭都快，觉得女人家太过辛苦。”英华想了一想，把婆婆问的原话一个字不错的复述一次，笑道：“我倒是想好了怎么回她，可是要当着她的面说万一男人靠不住什么的，她老人家恼了要请家法的吧。娘给人家拿个主意，女儿该怎么回她老人家？”
柳三娘笑着呸她。杨氏摇头。柳五姨冷笑着说：“你婆婆有福气，嫁了个男人有本事又良心好。宠得她都不晓得天高地厚了。她要是能干一点半点，也不要多吧，能有你一半，你公公有那个本事在泉州知府任上一蹲二十年，安知他就不能一路升上去做宰相？”
柳三娘和杨氏俱都点头。杨氏就说：“我嫂子也说李亲家可惜了的。他在泉州做了一任知府，做的极好，先帝就有心提拨他的，只是……”杨氏看了看柳三娘，柳三娘把头摇一摇。杨氏就笑着说：“都是陈年旧事了，不提也罢。”
舅母语焉不详，但是英华是听说出来话里的意思了，其实照公公的本事，他是能一路升上去的，但是婆婆太不能干，给他老人家拖后腿了。这事婆婆自己不知道，估计公公也不在意。英华看着她娘，她娘也说过，她爹从前也是极得先帝赞赏的，为了娶她娘，他爹选择在翰林的位子上坐了二十年的冷板凳，柳三娘捏捏女儿的手，微笑不语。
柳三娘的笑容盛满了幸福，显然她不介意丈夫官做的大或者小，王翰林自己也不介意。杨氏笑眯眯看着她们，她的男人也不爱做官，她也不介意啊。柳五姨看着她们两个的笑容，脸上虽然也带点笑，可是没说什么话，只是把英华的另一只手抓起来，紧紧的握着。
英华想的比较远，她觉得她公公其实在做官上也不是特别有上进心，倒是和她爹似的，一提教书考试什么的就喜欢。反而她婆婆吧，一见李知远就把科举啊，做官啊挂在嘴上不停的说，若是她老人家知道是她拖了公公后腿，没让公公做成宰相，她心里会不会难过？英华想一想，觉得这事公公不介意就成了，她还是别添乱，婆婆的那一问，搁着吧，反正婆婆发话叫她慢慢想的，她慢慢想个年，估计婆婆也习惯她天天在外头跑了。
使女们送茶送点心，大家陪着柳五姨闲话，难得清闲。正说话间，一个管家在使女的带领下飞跑进来，禀：“树娘小姐在曲池办了几场诗会，有个常州的才子献诗得树娘小姐青目，那厮也办了一个诗会，当场跟树娘小姐求婚，我们树娘小姐，许了！”
树娘表姐这个动作，是不是太快了点？她到曲池府有两个月没有？英华一不留神，从榻上溜下来了。杨氏也被茶呛到了。
柳三娘又是好笑，又是有气，问：“那个才子的底细查出来了没有？”
管家小心地看了一眼不动声色的柳五姨，说：“这位才子是常州府许家的旁枝，单名一个诤字，今年二十六岁，州试没考过。家就住在府城里，有老母有两个姐姐一个哥哥
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