这样的箱子他们做了四个，一个用来存放大豆，剩下的用来存放还没收获的玉米和土豆。花迟坐在箱子旁边加固内侧，大鱼在他身旁喵喵叫着，想要占据一只箱子。他遭到了花迟的无视，又收到来自沈禛的反对，他们异口同声：“大鱼！不要闹。”大鱼他真的要闹了！猫咪愤怒地喵喵叫着跑出去。花迟和沈禛相视一笑。箱子做好，花迟在地洞上挂好绳子，他在楼下，沈禛在楼上。沈禛把晾干的大豆装进筐里用绳子拽着送到楼下，花迟在楼下把筐里的大豆倒进箱子，沈禛再把绳子拽上去。二人搭配着，将大豆都运下去。大豆处理好，二人马不停蹄去挖土豆，有去年的经验，今年土豆大丰收，剩下的三只箱子没够用，沈禛又做了三个出来，六只大箱子装满土豆，被花迟推到麦子墙边上放着。九月下旬的第一天，清晨起床，屋外凝上白霜。天气阴冷，风一夜间将还残留着绿意的草彻底吹黄，五颜六色的秋叶挂在树上，叶片表面凝上一层薄薄冰壳，像宝石一样闪闪发亮。沈禛在石板上施加压力，将搓掉外皮的麦粒碾成面粉，花迟用新面煮了一锅疙瘩汤。粘稠的疙瘩汤在锅里咕嘟冒泡，花迟用冻西红柿和土豆炝的锅，汤体呈现暖洋洋的橙色。屋外的寒冷在太阳升起后尽数退散，仿佛没发生一样。可花迟知道，他们必须加快速度了。今天他们要去掰玉米。有了收小麦的经验，花迟这次用干芹菜护住二人的手腿，他还给沈禛制作了一块能挡住脑门的牌牌。没办法，玉米窜得高，花迟比沈禛矮一点点，刚好矮于大部分玉米叶子垂下来的尖尖。可沈禛就不行，玉米叶子的尖尖可能会刮过他的脑门，花迟可不想出去一趟再带只满脑门斑纹的老虎回来。沈禛顶着牌牌晃脑袋，总觉得花迟在偷笑，看过去时，花迟却板着脸认真赶路。沈禛收回视线，花迟的嘴瞬间咧到耳朵根。玉米棒子占地方，一个筐装不了就满了，杨桃慢悠悠背着筐往家走，走到一半停住脚步。她似乎闻到了什么气味。杨桃开始到处嗅闻，眼中的情绪越来越激烈，她一直都是聪明乖巧的小牛，杨桃把这筐玉米运回家，杰克飞进筐里，把里面的玉米扒拉出来扔在地上。卸完这筐玉米，杨桃离开小屋。她没再去菜地，而是蹭着树干卸下藤筐，向山下走去。花迟和沈禛又装了满满一筐玉米，狍子已经把沈禛那筐带回去了，花迟左等右等没等到杨桃。
“奇怪，杨桃怎么还没回来，不会出什么事吧。”花迟摘下手套准备回去看看。半亩地还剩两分没收，回去一趟耽误不了多久。“你也回家歇会儿，地里的活儿太累人了。”花迟叫着沈禛。花迟背着装满玉米的筐，沈禛拿着二人的水杯，在回程路上看见被杨桃放在路边明显处的藤筐。花迟：“！”他心里一惊，脑海里老虎、熊、猞猁等身影接连浮现，他家杨桃不会被吃了吧！他稳住心神观察，路面平坦，没有杨桃挣扎的痕迹，一个想法缓缓涌上心头。花迟不可置信地看向沈禛：“沈禛，我们杨桃不会因为这两天活儿太多，不堪忍受逃跑了吧？！”沈禛安抚着拍拍花迟：“不会，杨桃没那么脆弱。”他的视线钉在路边草丛上。以他的经验，这里的草丛虽然乍一看与平时毫无两样，仔细看却能发现有一片草丛向两边分开了。经过风吹，草叶向两边分开的弧度微小，可沈禛还是能够确认，这里刚才有东西过去。大概率是杨桃。“杨桃应该是发现了什么，她向这边走了。”沈禛指着枯黄草叶说。花迟想了想，皱起眉，那边是通向山下的方向，杨桃下山干什么？ 是钮钴禄二人回家放好工具，花迟拿着枪，他们匆匆忙忙向山下跑去。杰克也跟了过来，他呼唤了他的朋友们，号召鸟儿们帮忙寻找。秋叶落在石阶上，为其铺上五色地毯，在地毯的最下边，杨桃躲在树丛里，悄悄观察对面。一群野牛正在对面吃草。它们像是饿坏了，都在埋头苦吃，所过之处半人高的草瞬间消失。如果杨桃生在人类的牧场里，她或许会了解一个名词——除草机。在牛群边缘处，站着一头漂亮的茶色花奶牛。那是可可。许久不见，杨桃想妈妈了。她借树丛和花迟的卡车遮挡身形，冲着可可的方向小声“哞哞”叫。可可步伐稳定，在牛群边缘悠闲吃草，吃两口就向前走一走。她在牛群中一贯不受重视，没有任何一头牛在意这个弱小的同类。在杨桃愈发急切的目光中，可可一步三倒腾慢悠悠走了过来。她冲杨桃小声叫，杨桃要过来贴贴妈妈的动作停住。可可又叫了两声催促，杨桃从鼻孔里喷气，不满地往山上去。她怕被牛群发现，最开始的几步走得谨慎，等顺着石阶离开牛群视线，杨桃跺着脚，把地面踩得吧嗒吧嗒直响。
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