良久，微弱的哭声在车里响了起来。
江蓠仰面朝天地瘫着，身下一片粘湿，她光着两条腿哭得直抽抽，红肿的花心吐着白沫，浑似被土匪欺负了。
楚青崖从暗格里抽出绢帕，动作轻柔地给她擦拭，拨开花瓣，里头敏感至极，碰碰就要流水。
他草草整饬完，想说几句话安慰，江蓠抽噎道：“你过来。”
他俯下身，她带着鼻音道：“再近点儿。”
楚青崖凑近她的脸，“啪”地一下，清脆的耳光落在右颊上。
“我可是没把你弄舒服？”他把左脸伸给她。
江蓠的手僵在半空，收回来，泄气地闭目休憩。
胡闹了一遭，马车晃起来骨头都酸疼，她也睡不着，抱着脱下的中衣，眼角挂着泪珠，看着可怜极了。
楚青崖道：“我只是说说而已，薛湛是狗吗，他耳朵那么尖，连这个也听得到？”
“你才是狗！”江蓠睁眼骂道。
他听不到，车夫总能隐约听个响吧！
“驾车的要是敢乱说，早就死八百回了，你别担心。”他的语气软下来，“你不喜欢，下次就不在这了……不过你不是主动得很？”
江蓠吸了吸鼻子，又道：“你过来。”
楚青崖配合地伸过左脸，她说：“右边。”
他换了一边，江蓠又“啪”地一下扇在刚才的红印上。
这样打着才疼。
她抹着眼泪，嗓音发颤，“你不是说这几年不想要孩子吗！”
楚青崖语塞，理了理她散开的长发，“刚才你……”
触到她埋怨的眼神，他改口道：“情之所至，没来得及出来。”
江蓠道：“你上一次‘情之所至’，是忘了跟我说第二天家里要来六个朝廷大员、六个诰命夫人做客！”
“……嗯。”他承认，“以后不会了。太医说就你这身子，头一年不要想怀孕……”
“万一有了怎么办啊？”江蓠急切道，“这一次没怀上，还有下一次、下下次，你能保证都怀不上吗？”
楚青崖叹了口气，“我自有办法。”
江蓠哼了声，“我告诉你，别想给我灌避子汤，那东西伤身的，你以后去书房睡，或者我去书房睡。”
“谁要灌你汤了？你连先前养身子的药都不肯喝。”
楚青崖叫老太医制的药还没做好，也就没跟她说这件事，只问：“你怎么总是把我想得这么坏？你对我但凡有对薛湛十分之一的尊重……”
“又提他！你这人就是斤斤计较，一副小心眼，见到比你好的就要踩着他。”
楚青崖被气了个仰倒，“你说我小心眼？我送我夫人去国子监读书，让她天天围着别的男人转，天天当着我的面夸别的男人，我小心眼？还有，谁说他就比我好？他看起来是君子，谁知道私下里的德行怎么样！伪君子我见得多了，像我这样的真小人反倒没几个。我真心同你讲，像你这样大的脾气，就算没嫁给我，也未必跟他是一路人，我们好歹门当户对，你嫁了他，除了得个教书先生，哪还跟他有别的话说？他要是真君子，白天都不伺候你，晚上关了门也只会一个样式……”
江蓠捂住耳朵，头痛欲裂，“我知道你嘴巴能说，论口才你排第一没人敢排第二，求求你别叫了，烦死了！”
楚青崖说了最后一句：“让我跟你分房睡，想都不要想，我要跟你睡一辈子，叫你下辈子也记得我的好。”
他脑袋里装的都是些什么肮脏的东西！
江蓠不寒而栗。
一路上再无多话，回到尚书府，她实在精力不济，泡完澡往床上一躺，什么都不管了，让他吩咐管事料理年货去。
腊月里，官署的公务不多，早朝也无甚大事，今年该办的都办完了。老祖宗传下来的惯例，年关将近，衙门里的官吏就无心当差了，每日都是点个卯，坐在值所里七嘴八舌地拉家常，等厨房做两顿饭填肚子，上峰来了才做出个勤恳写公文的模样。
楚青崖对此心知肚明，并不严管，自己亦是点个卯就走，去宫中查小皇帝的学问，看看奏章，和薛阁老商量齐王之事。
萧铭还未从封地启程来京，上奏说世子病了，他王妃又早逝，修道多年府中没个体己的女眷，须得他亲自照顾儿子养病，正旦的大朝会定是赶不上了，但正月十五应能来宫中赴元宵宴。
这个借口连敷衍都算不上，历来拖延都是讲孝道，照顾老父老母，哪有照顾小儿的？就是说封地闹了盗匪也比这个强。楚青崖认为他胆子这么大，定有谋划，不可能坐以待毙，把兵部尚书叫来筹划京畿布防，同时令探子盯紧了乾江省。
内阁六个人，就属楚青崖最年轻，一副铁打的身子骨，八字还硬，先帝给了他绝对的权柄，就是为了让他好好辅佐独生子。他入阁一年整，自觉比去年这时稳重了些，薛阁老也是这么看的，还夸他：
“成了家果然就不一样了。我家那个侄孙过了年就要定亲，也让他爹欢喜
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