出息的挨个去道歉赔礼，说自己暂时没有嫁娶的心思。
当时，他一个适龄的男子，这话说出去谁信啊，想要嫁女的诸位老爷都觉得是自己的筹码没加够，才导致余明函不动心。
直到数十年后，大家才知道，这姓余的就是一块木头！
彻底放下心来的谢九娘从树梢上跳下，拐了两个弯后就回到了自己的院子。
她现在是越来越放心，何似飞和乔影这俩孩子心中都有准成，暂时看来也不会被其他人给欺负了。
即便如此，她还是没有离开京城，再去游历四方的打算。到底是余老头亲自托付她的事情，加之乔影是她的弟子，怎么着她都得看着小乔嫁人了再走。
如此想着，谢九娘慢慢就迷糊着睡了一觉。
与此同时，乔影这边却收到了一份出乎意料的拜帖。
说是拜帖，还不如说是抓到了他的把柄，前来要挟的。
因为，寄拜帖的人是……当年被乔影抽了一鞭子的小公爷。
拜帖上的内容很简单，只写了五个字——状元海棠花。
雪点看到这个来自于小公爷的拜帖，面色难看，说：“早知道我就不将这个拜帖接下，拿给少爷看了。”
霜汐敲了敲她的脑袋，道：“你不拿，总有别人拿，再说，要是这件事传到了主院那边，到时不知道又要闹出什么幺蛾子来。这小公爷明显是拿捏到了咱们少爷的把柄，这才有恃无恐。”
乔影面色有些发白。
——这是他长这么大来，第一回如此心慌。
因为，殿试结束，似飞中了状元，看似是风光无限，但读书人考科举的目的，其实并不在于名次，而是在于能当什么官。
乔影觉得，自己同似飞的事情，总得在他参加了朝考之后再提。
朝考，顾名思义，是从新科进士中选拔能留在朝中的官员。
朝考后的选人称为‘馆选’，是选拔翰林院的庶吉士，俗称‘点翰林’。
一般情况下，新科进士们除非上头有人，不然一时半会儿难以谋求到合适的、适合长期发展的职位。
但状元例外，因为状元是陛下钦点的，是这一届进士的门面，一般都会有个不错的职位。
毕竟，大厉朝发展到如今，选拔了这么多届书生，早就过了百废待兴的阶段，基本上所有职位都满员，也没有其他缺人的档儿。只有翰林院每年可以输入一些庶吉士，并且将早几年的庶吉士们安排到六部当值。
总之，殿试排名靠前只是进入朝堂的第一步。
按照以往循规蹈矩的路径，第二步便是参加朝考，成为庶吉士；
第三步是当一年到三年的庶吉士后，如果能有所成，便会被六部主动招徕，做一些能切实接触到朝堂政治的事情。
乔影想，如果在这个时候将他和何似飞的事情宣扬出去，那么朝中大臣为了打压乔家，一定不会让何似飞顺利进入翰林院。
将他下放的话，何似飞考这个状元……就只剩下表面风光了，里子什么都没得到。
所以，现下当务之急是千万不能将此事宣扬出去。
乔影问雪点：“送此拜帖的人，有没有跟你说什么？”
雪点摇摇头：“我不知道，这不是直接送到咱们鹭行院的，是咱们大门的侍卫给我的，我现在就去问问他。”
话音刚落，乔影就听到一句：“不用问了，侍卫都将事情跟我说了，阿影，那位你打了人家一鞭子的小公爷怎么会明日一早约你出去？”
这是他母亲的声音。
乔影问：“约我去哪儿？”
乔母道：“阿影，现在是这个问题吗？现在重点在于，他为什么将拜帖下到了咱们家，那状元海棠花是什么意思？”
乔影不大想解释，道：“你将时间地点告诉我，事情我来解决。”
“你解决，你怎么解决，你一个未出阁的哥儿，私会男子，你知道这传出去有多难听吗？”
乔影面色连波动都没有，道：“再难听，也不会比我公然打了谁一鞭子，我说谁箭法差得连别人哄自己都听不出来要好吧？”
“你！”乔母这回特意没让相公来，就是担心他们爷俩吵起来，没想到自己过来，得到了也是同样的待遇。
乔影又问了一遍：“娘，你把时间地址告诉我，一切我来解决，不用你们操心。”
乔母被这声‘娘’叫得心神不稳，等他回过神来时，已经将该说的都说了，乔影便让霜汐送客出门，同时，自己去把那原本早早就束之高阁，却又因为开年那会儿似飞说想看，所以自己最近一直在练习的鞭子收好。
……到时，实在不行，再给那小公爷一鞭子。
霜汐送了夫人回来后，神情满是担忧，本想说些什么，却被雪点拦住了：“少爷正在收拾鞭子，咱们明日跟着少爷，不会让少爷受欺负的。”
霜汐点点头，突然想到什么，问：“此事，要不要告诉何少爷？”
雪
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