乔博臣心里信了大半，但愠怒之色不减。他幺弟喜欢是一码，但如果有人胆敢仗着幺弟喜欢，就狼子野心的意图攀亲，那就是另一码了。
这样的人不配娶他幺弟！
“哦？得知了本官是太守，阿影是太守幼弟，你便对他从兄弟情，猝然转为喜欢，想要来提亲，是么？”乔博臣冷声道。
何似飞面上依然毫无波澜，只是用那双黑沉沉的眼睛看着乔太守，道：“大人，对于知何兄，小子确实有所图；但对于太守大人，小子绝无半分肖想。”
这话是表明了何似飞的态度，但乔博臣不知怎么的就联想到自己专程买回来的那只乌骨鸡。
……终究是被嫌弃了。
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乔博臣傍晚下值后回房，给乔夫人说了此事，哼哼道：“这小子气得我牙痒痒，什么叫‘绝无半分肖想’？不就是看不大上我呗！”
乔夫人笑着给他洗脚盆里添热水，道：“相公挺喜欢那何公子的。”
“也就是看着他有几分我当年的狂气……嘿，谁喜欢他，夫人可不能乱说！那什么‘对阿影有所图’，一看就不是正经君子能说出来的话。”
乔夫人翻译：“相公这是说何公子是君子了。”
乔博臣被夫人拆台习惯了，哼也懒得哼，径直道：“有狂气，有担当，又得了杨大人青眼，说日后中进士后可以拜入他门下——想当年杨有许大人中探花那会儿，在京中也是不可多得的青年才俊。就是一般的举人、进士给他送拜帖，答不答应见面，权看杨大人心情。可这小子，才考个院试，才是个小秀才，居然被杨大人主动要求收为门生。加之他品性不错。方才我把乔初员叫来问话，他说今日自打在府衙门口见到我后，姓何的小子就再没主动碰过阿影一根手指头，除了阿影差点被人撞到，他轻轻用手指扶了阿影一下，但也很快就收手。我觉得吧，这小子是还行，阿影嫁他，不委屈。”
乔夫人暗暗心惊。
她夫君是什么人？即便只有太守官位，但从小到大见过的大世面也不知凡几了，眼光可以说非常之高。
可她夫君居然说‘阿影嫁他，不委屈’，那便是意思两人很登对了！
她一介女流，没见过何公子，不晓得他的为人和才学。只是单纯从地位方面来看，即便何公子日后中了进士，但以乔家阿影的身份，嫁给何公子也一定是‘下嫁’，谈不上门当户对。
乔博臣显然看出了夫人的想法，说：“我就是感觉，感觉这小子日后可能真的出人头地……夫人，这就是个感觉。不过，那小子寒门出身，想把自家门第提到乔府的位置，也太难了。纵观大历朝百年来，唯一差点做到如此地步的寒门学子，只有当年的绥州余明函，可他也是差了点，最后不落了个满盘皆输的下场么？”
乔夫人点点头，给夫君递了布巾擦脚，道：“那阿影的婚事，你是怎么跟何公子说的？是等明年先帝丧期过了办，还是再推迟些？”
乔博臣道：“他才多大的少年，谈什么婚事。我就跟他说他的‘知何兄’姓乔名影，暂未订亲，不过也只是暂未，待先帝丧期过后，赶紧去京城，拜帖往乔府下，说不定我娘心情好，就定下你为女婿了。其他的那少年就没问了。我倒是觉得何小子挺知进退的，我这边不可能给他承诺什么，毕竟阿影婚事不是我能做主的，得看爹娘的安排。明年阿影就十七了，可能要先把亲事定下来，成亲倒可以推后些，毕竟何小子明年才十五——虽说到了成亲的年纪，可那年纪的少年懂什么。啧，我就说我心里怎么总觉得哪儿不对，那小子年纪太轻，日后成亲了还得让阿影照顾他……”
“相公这般吊着那少年，可真是、真是……”乔夫人话锋一转，道，“少年晚熟，过些年就知道照顾人了。”
乔博臣叹气：“我就是觉得，阿影虽说是家里最小的弟弟，可大哥、大姐、我都没照顾过他一日，就连爹娘那时也都忙于他事，对他鲜少有关怀。”
乔夫人还是第一回知道这些，怔愣了一下：“啊？”
她以为阿影的性子，是那种自小娇宠无度，才惯出来的。
乔博臣低声道：“夫人，我爹娘其实很会教孩子，你看，我大哥性情刚毅，吃苦耐劳，驻守边疆；我大姐敢爱敢恨，活泼机灵；我呢，我自小在大哥大姐的光辉下长大，不怎么出彩，但脾气也尚可。唯有幺弟，他要是能得到爹娘的关注和教养，也不会如此跋扈放肆……”
乔夫人到底也是孩子娘，她突然有些难过，道：“所以，阿影是用极端手段，想要引起爹娘的关注？”
乔博臣道：“起初确实如此，可后来……一直得不到关注，他就有点自暴自弃了。我跟你说过，他两年前来了趟瑞林郡，但没来罗织府，去了那行山府的木沧县。他当时想拜绥州余明函为师，你说说，他又不考科举，拜师余老，想做什么？无非就是想脱离爹娘的掌控，不嫁人啊。”
这些心思，当时年仅十四岁的乔影以为自己藏的很好，却不知，他的一切行为，在大人眼中都一览无余昭然若揭。
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