，擂鼓而歌。
此时陆昭步行至玉辂下，和手道：“臣女请陛下允太尉同车而行。”
魏帝道：“陆侍中所言甚是，还请太尉参乘，以增威重。”
皇帝一言，原本寂寂于众人的吴淼也从人群中走出。吴淼年事已高，两眉霜白，隐着一双灿灿黑眸。在经过陆昭时，脚步顿了片刻，目光便如白刃一般横扫过而过。
“臣愿奉舆。”
不远处的一座高阁上，逃脱升天的元洸倚着窗。黑夜无月，火光浮天，衬得那一抹紫裳如彤云流霞，次第相燃。霓旌照耀麒麟车，羽盖淋漓孔雀扇，原本的澹澹眉眼与极尽内敛的骨相，此时此刻却无比张扬。
诅咒
未央宫的一处小暗巷内， 一乘轿辇正匆匆而行。护卫的人并不多，不过是两名内宦和四名侍女仆妇。一名奶妈子怀中抱着一个小婴儿，一路疾行， 婴儿反倒睡得更沉些。一名最小的宦官衣着鲜丽，走在最后， 时不时回头望一望， 看看是否有人跟踪。而走在最前面的人，肩如锋削，绀青织金色的袍摆如黑色海浪上涌动的星月之光， 随着敏捷的步伐奔袭至此行的终点——小伽蓝寺。
为首者扣了扣门，寺内小僧将门推开一道小小的缝隙， 安静的巷道内传来一声低低的惊呼：“韩御史！贫僧失礼了，快请进。”
小伽蓝寺位于未央宫西北角， 原仿洛阳古寺修建，供奉着天子妃嫔们所敬的香火。后来保太后兴建永宁寺， 工程浩大，佛塔构七级浮屠， 高三百余尺， 基架博敞，为天下第一。在众人的趋炎附势下，小伽蓝寺也就衰落了。
贵人甫临， 众人慌乱打扫一番，总算收拾出一方干净的内室。韩任行至院中，将轿辇上的人请下， 几个小僧不曾看过这等仙姿艳质， 亦不敢肖想贵珰与这位美人那份不可言说的交情，仅仅是躲在廊下， 不敢应声。
薛芷的手任韩任牵着，在大庭广众之下走过，曼丽的玫瑰色齐胸襦裙，颈上系了一块小金锁，锁下的一颗心突突跳着，任是金山玉海也压不住。几日前，韩任便让她称病不出，不可参加任何筵席，而今夜，她在看到冲天火光的同时，亦看到了韩任伫立在漪澜殿的门口。在连帝王都将她遗弃的夜里，救她离开这片是非之地。
两人入了内室，韩任自解下外袍，铺在坐榻上。而后取了烧好的水，和一只小茶盅。他先将茶盅烫过两道，随后又从腰间解下一只苍绿绉纱杂银线绣白孔雀的小荷包，取出一小撮茶，依旧拿水烫两道，最后盖上茶盅，用一只干干净净的水荷色帕子托在下面，作以隔热，最后才放在了薛芷的手中。茶香凛冽，稍稍掩盖住周遭洒扫灰尘残留的味道，御赐的上等小龙团，这是她最喜爱的茶。
“娘子将就喝着吧。”韩任嘴上说着，一边仔细检查床榻上每一个边角，待无问题后，方道，“娘子今夜便在此安睡吧，奴婢先回去了。”
“致远！”没有呼他的官称，亦不呼名字，而是直接念出了他的表字。薛芷将茶放下，起身将那身绀青色的袍服拾起，温柔地披在了他的肩上。鬓发与修颈缱绻地依靠上去，一如无数次情爱时，两片肌肤的完美契合。只是这次无关爱欲，薛芷轻轻道：“你何时回来？”
韩任并没有转身以回应美人的温存，他受帝王之托，身负重担，这一次不知可否全身而退，因此他不足以，也没资格承受这样的珍爱。自然，以他的身份，从来也都是不配的。
他温柔地抚了抚薛芷的鬓发，最后叮咛道：“这家寺庙破败时，我时常接济，虽然人已经走的差不多了，但留下来的都是老实忠厚的人，想必会照料好你。先前我从少府调了不少东西存在寺里，足够撑一段时日，还有你最爱的梨花酒。有些东西他们不吃也不会做，你就让下人们替你做吧。”
“这次宫变，不知要闹多久，皇帝或许也会不保，往后还可能有兵乱。若那时我还在，再想办法运些东西给你。”见薛芷眼角已有泪水涟涟，韩任连忙转移话题道，“对了，我把真宝留在这。都说饥荒里活下来的，人聪明，佛也怜。若有什么需要，你但嘱咐他，皇城内外，他能看顾到的，总能替你周全。薛公那里，我也派人去照看了，你若想你爹爹了，就派真宝传个话，只是千万别写什么东西。”
“我晓得的。”薛芷的脸颊又向对方的脖颈处贴了贴，精致优雅的鬓发更见松散，原本对妆容格外留心的美人却毫不在意，“致远，你一定要回来。”温热的双唇划过贵珰昳丽的下颔线，哪怕昔日少年的情意早已变成对家族的忠贞与守护，她也要他的身体记得，她在这里等他，要他好好活下去。
没有更多的话语，韩任只身离去，小伽蓝寺的灯火不足以照亮整个未央宫，却足以温暖这片帝王无暇眷顾的一隅。
自未央宫向北，便是驰道，东西走向，经西直城门与灞城门通往外城郭。尽管陆归仍掌握着未央宫西阙，以及之前贺祎为其手下安排的建章门侯的外郭西门，但魏帝依旧选择经由驰道，通过贺家层层防线，由章台街冲出宫城，进入长安的居民区。
陆昭正要随众人前行，刘
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