桑枝与堇青站在她的两侧随着一起行礼。
坐在主位的皇子侧靠在椅背上，指尖支着下巴，神色慵懒：“神医不必客气，今日唤你过来，不过是想了解武芝死前究竟患了何毛病。”
他指了指空着的座位：“落座吧。”
姜时镜扫了一眼末尾的座位，视线刚巧与坐在旁边的武正睿对上，后者谦逊地朝他颔首，眸内不再是浮于表面的愚蠢。
丫鬟熟练地添上茶水，退到最后面。
“刘夫人并未生病，她是被人种了烈性蛊蚕食生命，外加长久以往的慢性毒，才会消瘦到死亡。”
少年的语气很淡，仿佛在诉说一件无足轻重的事情。
九皇子看向一侧危襟正坐的刑部侍郎：“可否属实？”
后者顿时站起身，严肃地回道：“与仵作检验的一般无二，但……”他犹豫着道，“刘夫人的心口处有一道被缝合过的划痕，伤口很新，应该是死前新添的。”
他看向少年，带着审问的语气：“神医可否解释一二。”
姜时镜脑海内闪过当时的画面，沉默了一会儿才道：“蛊虫咬在她的心脉处，心口处的划痕是为了取出蛊虫。”
刑部紧接着追问：“那为何蛊虫仍在刘夫人的体内。”
大厅内的空气安静了一秒。
姜时镜抬起眼，眸内幽深似冰：“大人是在……逼问犯人？”
刑部侍郎被他的眼神惊得心下一颤，不由解释道：“事关刘夫人死亡真相，本官只是问清始末，好还刘夫人一个公道。”
武正睿见此开口周旋道：“神医为长姐的病情不远万里从岷山山谷前来，未能救治长姐，定也惆怅无比。”他看向刑部侍郎，用眼神示意，“大人还是莫要用刑部那套审问犯人的语气为好。”
桑枝一怔，吃惊地看向说话方式全然不一样的武正睿，连带着憨傻的气质也变得截然不同。
他先前表现出来的所有愚蠢全是在……藏锋守拙？
“蛊虫咬着她的心脉……”姜时镜顿了下，想起武芝死死攥着他的手，恳求他不要取出蛊虫时的决绝眼神，转口道，“无法取出。”
刑部侍郎上前一步，语气缓和了许多，继续道：“据本官所知，蛊虫皆来自蜀地，是魔教之物，神医所处的神农谷在岷山乃北区，为何会对蛊虫如此了解。”
“神农谷接收各地患者，其中也包括蜀地人，这蛊虫不是只有刘夫人一人被种，接触多了自然有所了解。”
他看向刑部侍郎，似笑非笑道：“倒是大人对蛊虫格外执着，死抓着不放又是何故。”
刑部侍郎一愣，脸色微变，下意识地摆出了审问犯人的表情，话还未出口就被打断。
“好了，神医不过一介大夫，你总逼着问些莫须有的东西做什么。”
刑部侍郎立马恭敬道：“下官逾越，望殿下恕罪。”
九皇子挥了挥手，示意他坐回位置上，而后直起身看向姜时镜，眉眼间依旧带着浓重的慵懒：“不用理会。”
姜时镜直视了他片刻，并未说话。
九皇子的视线渐渐挪到了站在他身后的桑枝身上，语气不明道：“神医的丫鬟……倒是称得上世间绝色。”
他弯起唇角：“你们神农谷盛产美人？”
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◎鬼迷心窍31◎
姜时镜语气薄凉：“若是好奇, 殿下不如亲自去神农谷验证。”
九皇子倾身淡笑道：“本宫不喜与人客气，既是神医相邀，有机会必然去一趟。”他视线盯着垂着脑袋的桑枝, 饶有兴趣, “姑娘如此样貌, 只当丫鬟倒是委屈了。”
少年眼尾微微弯起，墨色的瞳凝视着他, 隐隐带着警告的意味：“殿下似乎有所误会, 你口中的丫鬟是我未过门的妻子。”
堇青默默地点头，补充道：“这是我们少夫人。”
桑枝：“…………”
屋内的空气静默了好一会儿, 其他瞧热闹的人呼吸都轻了半分。
九皇子的视线缓缓往下, 瞧见了少女侧脖间的咬痕印记, 眼内的浓重兴趣顿时消失不见，他慵懒地靠到椅背上, 神色淡了下来：“既然如此，还不给神医夫人赐座。”
丫鬟慌张地搬了一把椅子放到姜时镜的身边，又倒了一杯茶水恭敬地递到桑枝的手里。
桑枝愣愣地坐在末尾最靠近大门的位置。
半个身体被阳光笼罩。
这时, 红卿推着坐在轮椅上的刘知府缓缓而来, 耀眼的阳光下，刘知府凌乱的白发几乎能反光, 脸上的皮肤皱褶耷拉在一起。
整个人变得神似未死时的武芝，两人唯一的区别, 便是刘知府的肚子大得不正常，眼瞳浑浊到不着一丝光亮。
轮椅路过桑枝时，她甚至能清晰地看到刘知府脸颊上的老年斑。
红卿扶着刘知府从轮椅上站起身, 晃晃悠悠的行礼。
“下官参见九皇子殿下。”
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