秋惊叶腹诽“我娘煮面煮成粥的样子，怕是羞愧难开口，哪像你这般还自我感觉良好。”
“秋惊叶”小碗轻声唤他。
“啊？我吃还不行吗”小碗甚少连名带姓如此称呼他。
有时是‘少爷’，哄他时喊他‘惊叶’，也只有当初随他一同来石渔镇时，同他讲：“秋惊叶，带我一起走吧，我被赶出宫，京中也无亲无友，你就收留我好嘛。”
秋惊叶立马端坐，瞧着小碗，不知她要说什么，见她微吸一口气，口气郑重
“吾儿惊叶 ，年十六，秉性良善 璞玉未琢 ，为父常深感歉疚，未能多加教导，亦不曾施以慈父之怀 ”
“吾儿惊叶， 年少寻天高 暮尔拙一方，提字寻拙 -父秋自白”
楚国男子二十岁及冠时家里才会取表字，少有男子备受疼爱或寄予厚望才会在十六岁或者十八岁为其取表字。
寥寥数字，尽现慈父之心，这是他们至此地两年来，太傅给秋惊叶的第一封家书。小碗也不免动情。
小碗将信纸折好，把圆环玉佩放在信纸上，推给了对面有发愣的秋惊叶。
“秋寻拙，从今天起，你就是大人喽，可别再哭鼻子了。”
秋惊叶不服驳道：“ 我才不会哭! ”
“那你眼中的水花是被我的长寿面感动的吧，那就快吃，吃完就是真正的大人了”
”那你怎么长不大？”
“我早就是大人了。”
“切，什么时候？”
九岁……
他们说话间，小峰又端了两碗面上来，同样的碗，同样的面，不同人下锅以后就变得绝交了似的，跟秋惊叶面前的那一碗形成鲜明对比，不过今天秋惊叶没再多磨叽，把圆环玉佩和信封揣怀里就把面条吸溜完了。
小碗和小峰的面还没有放凉，秋惊叶嫌他们吃的慢，自己先回屋了。
屋内，正值夏天秋惊叶却一进屋就把门窗关严，自己窝在窗边墙角，把怀里的信封和玉佩又拿出来看了一番，末了自己吃吃笑了两声又偷偷得呜呜哭了半晌。
小峰收拾完饭桌，经过秋惊叶房间在门外喊他：“少爷，你不热嘛，关窗户做什么？”
“有蚊子。”
“哦~少爷我们该去练字了，小碗姐等我们呢。”
“你自己去，我今天是寿星，我要早点睡觉，我还要长身体呢，连你都快超过我了，去去去，别打扰我睡觉。”
小碗听说秋惊叶戌时刚过就要睡了，摇摇头一笑，选择了相信。
第4章 下东南
宫内朝堂上，兵部员外郎李勉紧急来报。
“四皇子带兵行至越州南疆东部边境，遇一伙流寇，四皇子被人偷袭，受了重伤！”
楚国北靠凰鸣山脉，西邻西域海国有一条海路贸易有朝廷监管。唯有南疆东部常有流寇，外有邻国苍赤因土地贫瘠与恶劣气候常对楚国领土虎视眈眈。
“四皇子骁勇善战，此次失利恐并非只流寇偷袭如此简单。”一大臣说道
“东南流寇长时间未能灭绝，常与山匪勾结，又胁迫当地百姓在家中做藏身之处”
“兵部需得尽快派兵支援东南，择良将前往”
然越州刺史刘青峰并非胆小贪权之人，两年前越州上任刺史燕王勾结苍赤国，屠戮百姓，侵扰边境，夺取国土，更意图谋反逼进京城。导致这两年的越州混乱一片，各地流寇聚集于此，混入百姓当中，朝廷有意恢复民生，收服叛乱，也只能徐徐图之。
越州原有兵力兵营本归于越州刺史管辖，以便随时调动军力保南疆边境不被邻国侵犯，但也正因如此，才致两年前燕王谋反，朝廷派兵不及，内忧外患，损失惨重。
现越州兵营归于朝廷兵部管辖，四皇子与辅国将军陆华掌管虎符与帅印。
陆华同时监管西域海防兵营，此时将其调往东南并非良策。
中书令曹方南出列拱手说道：“老臣提议，可择一位皇子随同，再由兵部挑选一位将军同行，稳住军心与州内百姓，驻守东南边境，确保苍赤再无兵力过界”
中书省负责为皇帝草拟诏书，门下省审核诏书命令的内容，门下省有权予以封驳，要求重拟。而将最后的执行权交给尚书省，尚书省再将任务分配给六部。楚国中书省与门下省共称为北省，中书令与门下省右侍中魏于杨都是两朝元老，先帝钦点护国元老。
门下省并无官员有另外的提议，眼下此法最妥，明德帝开口道：“兵部即刻拟定将军，清点随军数量，明日出京。慕安，知酌，你们随朕到御书房”
“微臣告退” 一众大臣退下。
三皇子五皇子跪地叩首，相望一眼，便随明德帝进了御书房。
明德帝不喜奢华，御书房内饰简约又不失威严。里间牌匾上是苍劲有力的厚德载物四字乃秋太傅墨笔 。一张花梨木桌，左侧整齐摆放着两摞奏折，右侧一方宝砚，明德帝落桌前坐在正中，屈指扣拳，敲着桌
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