员也不愿见，那么让皇后陪着也好。乾清宫。见皇帝邀请淑妃娘娘上桌，金英和兴安就都抢着让座。最终以兴安道‘老奴年老眼花，脑子也笨’为由，成功退下牌桌，留下金英一个人压力山大，面对一桌三个主子——刚刚有一回，他跟皇帝同时喊出‘碰’牌的时候，金英心脏都差点不跳了。高朝溪坐下来，发现这些刻着圈圈条条的牌并不是玉块，而是上好的竹骨，触手温润丝滑，雕刻的图案也细致秀雅。她打双陆和叶子牌都是高手，很快就摸清了麻将的规则，并且喜爱起来。毕竟比起纸牌，麻将打起来声音又好听，摸在手里排在眼前的感觉也更新鲜有趣。姜离身边还坐了个清丽的宫女，不是为了帮她看牌，是为了她要吃零食又不愿粘脏了她心爱的新麻将。此时她咽下被喂到口中的奶枣，对高朝溪道：“朕让弹子房做了许多副麻将，你带走几副，回去教她们一起玩。否则夏日天长，出门又热得很，只呆在屋里也怪闷得慌。”听皇帝说起回去的事儿，玩的得趣的高朝溪，才猛然想起来自己为什么来的——皇上在废除妃嫔殉葬事后，皇后请旨为过去几朝殉葬嫔妃做几日水陆大法事。钦天监选了日子，后日法事就要开场了。宫中规矩森严，尤其是焚烧祭祀等事，烧什么烧多少都是有定例的。故而高朝溪想要单独焚烧一些特殊的祭品，需特来请旨。皇帝扔出一张白板，都没有问她是什么，只道：“好啊，随你去做就是。”高朝溪亲自看着宦官从库房最深处抬了一个箱子出来，是从前太皇太后留给她的。打开来，里面涌出尘土和驱虫药包混杂的浊气。张太皇太后一世当算传奇，从燕王世子妃做起，到太子妃、皇后、皇太后、掌权的太皇太后。高朝溪一直很庆幸自己入宫后做过她老人家的贴身女官，学到了太多。太皇太后生前，曾将一世藏书、头面、珍玩等物，分送了得她喜爱的诸晚辈。留给高朝溪的，是许多诗书字画，心爱常用的几套文房四宝。还有……一枚惟妙惟肖的美人图纸风筝。它躺在太皇太后藏旧书的箱笼中，高朝溪初见时不明所以，还曾拿去问过。彼时已然病体沉疴年老倦深的太皇太后，见了这枚纸风筝，想了想忽然道：“宁筝。”这是个人名，太皇太后自己说完，都似有些讶异竟然还清晰的记得这个名字——毕竟，有这个名字的女子，只是仁宗皇帝寻常的嫔妃。那是太皇太后还是皇后的年月。按照宫规，所有嫔妃支取用物都需要回禀记载清楚。作为皇后，在宁才人请求支取数量颇多的纸笔颜料、甚至还有竹子绢布等物时，皇后自然是要过问的。才入宫不久的姑娘活泼泼笑道：“皇后娘娘，我母亲家中世代是做风筝的，我也会做，这不连我的名字都是筝。”“眼见要三月了，宫中也要断筝放灾的，我想亲手做些。”后来，张皇后也收到了好几个风筝。很好看，轻巧地飞起来，剪断了线飞离了紫禁城，意为将灾病都带走。唯有一个最精巧的美人风筝，她留下来挂着赏玩了。然而……就在那年五月，仁宗皇帝驾崩。仁宗皇帝朱高炽一向身体不太好，但才登基不足一年就骤然过世，也是旁人没想到的事儿。一切按照祖制去办。太皇太后的目光落在高朝溪手上的美人风筝上——这世上‘其物存，其人亡’的事儿又何止一桩，她经历过太多太多了，早将一切看的够淡。可在她垂暮病重之时，她发现她竟然还清楚的记得。高朝溪想起，太皇太后最后摸了摸她的脸。
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