功夫，不多时薛暝便走了出来，二人一道儿出了园，候着的居然是许久不见的张二壮，一身粗布短褐在那，见了薛凌也没个反应，仍搓手跺脚的往门里看。
薛凌要的那匹马也在马车后撩蹄喷气呆着，虽有小半月不见她去，那马厩管事也不敢怠慢，好草好料养的一身膘。
薛凌上前，喊得一声“张大哥”，张二壮转过来头来，盯着薛凌上看下看，许久才猛拍自个儿脑袋，连声道是“没认出来。”
又殷勤上前擦了马车脚架子，切切道：“姑娘今日成了童子，我瞎了眼了，这好久没给姑娘赶马，天天盼着姑娘招。”又问薛凌要往何处去。
薛暝将手上包袱先搁到马车上，再下来，见薛凌骄纵笑，确然一副娇娇少爷样，和那张二壮说“要往壑园分处采买些药材，贵重的很，自己得去亲自盯着。”
张二壮点头哈腰又是一阵夸，薛暝出言道：“现上车吧，咱们还赶路呢。”
薛凌脆声答好，不忘与那张二壮交代，呆会过城门，可得说好了些，千万别漏了嘴，耽误园中大事。
张二壮拍着胸膛豪言壮语，薛凌转身上了马车坐稳，挡住京中夏日。唯行至街上闲话说得一句：“怎么不搜了，这会人也挺多。”
薛暝要答，她又出言制止，道：“罢了，随口问问。”她犹在惦记李敬思的问题，不愿聒噪。
城门也过的顺利，路引令牌都是壑园备好的，搜查的卒子瞧过，又掀了帘子，见一精致娇儿不谙世事坐在里头，带着些许跋扈问：“什么东西，敢来掀我的帘子。”
张二壮诺诺赔笑，喊“军爷，军爷，是壑园的车马呢。”
那卒子丢了手，转身将东西还与薛暝，道：“你们倒敢去，那头可是不太平。”
薛暝躬身道：“蒙大人提醒，大人辛苦。”复上了马车。一出城，马蹄生花，直奔客栈。
薛暝轻声道是“厢内闷热”，将一侧帘子卷起了些。薛凌笑笑学样，也撩了帘，往前看，是她要的平城外头原上雪，往后看，是那匹马的林木山间自在风，心绪又好了些。
人到客栈时，天还未黑透。逸白应是早有打点，薛暝上前递了牌子，也没说旁的，即有小二来领，说楼上雅间都拾掇好了。
薛凌上前看与薛暝，他轻声道是且去换身衣裳，行路方便。薛凌笑笑看了眼袖口，道：“也是。”身上皮囊，是为了过城门。
交代张二壮将马栓在店外后，二人齐齐上楼，行囊东西取出来正是依着薛凌交代，粗布衣衫，皮革护袖，防风氅子，全是赶路的活计。
随后薛暝问可要连夜走，薛凌将恩怨收入袖中，回身瞧见薛暝腰间挂了把刀，道：“我们都驭马，早晚有何分别，如今盛夏，又不冷，乏了随意找个地方躺着就是。”
薛暝道：“也好，那咱们走吧。”
薛凌奇道：“不是在这汇合吗？”
“到底此处是客栈，人多眼杂，只能做个落脚，我命了他们且在路旁短亭相候，以免途中多生事端。”
薛凌点头称好，调笑道是“亏得那张二壮还没走，我倒是系着匹马，你俩条腿得跑到半夜才能过去。”
薛暝抿嘴跟在身后下了楼，结过房钱，薛凌斜眼看墙上，挂着的通缉令，又换了数副新面孔。火光里，墨色好像在往下淌。
等在马车处的张二壮似有些焦急，看见薛凌二人又是一个愣神，嘟囔道：“怎么这还一会一个样呢。”
薛凌噗嗤笑道：“本来该让张大哥早些回去的，只是来接我的人还在远些地方，倒要劳你再送一程。随后张大哥就宿在此处吧，房钱自有壑园担着。”
张二壮哎声称好，两人复上了马车，又过一程清风后，薛暝轻道：“到了。”
薛凌撩着窗帘看，外头一片荒郊野地，黑夜之中，一座砖瓦破旧的亭子不足一丈见方，但凡雨丝稍斜，估摸着人站在里面也是躲不了。
她瘪嘴看与薛暝：“到哪？”
“下马就到了。”
薛凌依言喊停张二壮，撩了帘子双脚齐跳到地上向四周张望，身旁张二壮幽幽问：“这……这是什么地方？”
薛凌转身笑着摸了摸身上，记起自个儿才换的衣服，摸掉了皮也摸不出什么来，复转与薛暝道：“你可带了银子在身上？”
薛暝依言取出些许银票来，薛凌抽出一张并不看数递与张二壮道：“请张二哥喝茶。”
张二壮搓手，想要又没立时接，薛凌续道：“这些日子张大哥多有照顾，我一去，也不知何时回来，希望张大哥的铺子红红火火，来日，我也多个地儿讨点心吃。”
说着将银票塞到了张二壮手里，道：“好了，你赶马车回去罢，将那匹马留在此处，天黑难行路，呆会就宿在客栈里，明儿个再回程，就说是我说的，让白先生补你的房钱。”
张二壮忙握紧了手，点头称过数声好，往马车尾处解了拴马绳，自个人与薛凌哈腰告别后，坐回马车架子上，一声吆喝，将马调了头往回。
薛凌看与薛
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