二人住在麦高田街（alesfieldstreet）附近。阿加莎在伦敦也有同学，目前执教于伦敦一所大学的建筑学院，名叫布鲁斯。布鲁斯身穿一件英伦皮衣，脚踩尖头皮鞋，立体的希腊鼻顶着一副银框眼镜，伦敦式口音如假包换，像棉花糖压在舌尖将吐出的词语黏在一块。一九五九年克罗伊登机场关闭后，她们抵达了现下最繁忙的伦敦机场。布鲁斯绅士地向两位女士打招呼，替她们提行李，开一辆黑色轿车将她们载到麦高田街。
“这就是你的学生，莎莎。”布鲁斯喊了阿加莎的昵称。
阿加莎望着窗边的光影，说：“准确来说，我和珍妮弗一起共事。”途经建筑，除了招牌写着中文，其他并无特别：“这里的建筑风格非常英式。”
“当然，据说他们正从东部船坞区的莱姆豪斯（lihoe）迁移过来，在这边租赁的是当地政府规划的建筑。我们现在到的是苏豪区（ho）边缘，位于伦敦西部，原本就是犹太人、印度人和中国人混杂的地方，建筑也是本土建筑。”
“跟我想象的不太一样。”裘子颖回忆道：“当初我们去旧金山的唐人街，发现它比香港九龙城还糟糕。”
布鲁斯看了看后视镜，微微一笑。他去过香港九龙城调研建筑，目之所及是逼仄拥挤的楼房，住宅密度极高。走进人声鼎沸的菜市场，扑鼻而来是一股野蛮的气味，卷闸生锈，电梯灯忽明忽暗，水泥墙长满青苔，地上的污渍混杂着泥印和被劏杀后的猪狗血。英政府租借香港新界时并没有将九龙寨城划分进去，因而那里成为无政府的法外地带。布鲁斯在九龙寨城呆了一个礼拜，从杂乱中发现九龙城寨的建筑意外地很有考究，龙津石桥由坚实的花岗岩建成，所有龙津路都要对准城门口的津梁，当地建筑学家表示，其位置依风水师判定，符合龙气精神的传说。这是中国人厚积薄发的考量。
“这里是苏豪，不会比九龙城差的。”布鲁斯这么说道，继续介绍：“目前在英国，我们没有准确的词语来形容唐人街、中国城，所以一开始我对你们的行程目的感到惊讶。我不知道旧金山的状况如何，总之这里的华人居住密度不算太高，分散得比较厉害。”
两位远道而来的女士受布鲁斯的招待安顿好后，约在第二日早晨见面。翌日天气晴朗，窗外满是嘈杂声。
裘子颖和阿加莎游到一个叫爵禄街（garrardstreet）的地方，一家名为“泰丰龙”的茶餐厅十分热闹，她们看见空位就埋头钻进去了。人头相靠，拉肠箱喷烟，推车上的蒸笼相迭如九层塔。她们跟人拼桌，一壶资深的菊花茶来回淘洗各色人等的碗筷，桌上摆着叉烧包、排骨和凤爪，对面的大叔正低头钻研报上的马票和赌场广告。
服务员推了一盘拉肠和一碟炒河粉，撇了几滴酱油到桌子，大声报菜名，头也不回地走了，继续移到下一桌。阿加莎第一次在旧金山南部访谷区的茶餐厅吃饭时，被同样的场景颠覆了眼光。《金山时报》的主编带她点一份特色牛杂面，服务员粗鲁傲慢惯了，一推碗就走，眼神淡漠。她是不明白的，只是店内没有一人抱怨，后来也就习惯了他们的作风。
这个地方坐满了不同肤色的人，蓝绿眼卷毛和黑发黄皮肤的居多。一个小伙忽然杀进，冒着肉眼可见的青筋拉货车进来，东搬西砸，在靠近仓库的墙边垒了一堆装满杂物的蛇皮袋和纸箱。
寒冷的天气，丁六仍然要擦额边的汗，拉长了脖子对着捅拉肠抽屉的老板说：“陈生！我只能帮到你这里了！趁你地头被霸占之前搜刮到这些，那几个英国佬拿着什么图纸在看你的当铺，我屁股都还没热就被人赶，索性见到什么就扔什么进去咯。阿隽之前说有些烂铜烂铁不要了，我就懒得拿，你不见了什么东西千万别怪我，要怪怪你儿子。”
那位力臂十足的陈生闻声头也不抬地大喊：“珍珍！帮我拿五十便士给丁六！顺便弄一杯柠檬茶给他。”
珍珍调好一杯柠檬茶，将脖子上的钥匙取下来开柜筒，手疾眼快夹一个硬币，送两样东西给丁六。
研究跑马和赌场的客人离开后，裘子颖旁边有个空位，丁六嘬了一口柠檬茶就坐到她身边拼桌，他的肚子要饿扁，打个响指向那名叫珍珍的年轻女孩点了一份鸡蛋瘦肉肠，谢完她之后回头看见一个华人面孔和一个印第安人面孔，挑挑眉毛，打招呼。
“生面孔，敢问靓女在哪条街做生意？”丁六以为裘子颖是这里的华人，便问道。
裘子颖与阿加莎对视，灵机一动，编造道：“麦高田街，刚来的。”
丁六醒目，一听便分晓：“上海人。”
“你是广东人。”
“广西，但是这家店的老板是广东人。”鸡蛋瘦肉肠上桌，丁六抽一双筷子，豪气地夹一大片肠低头吸溜，吞下去又问：“那你是干哪行的？我有一个朋友，他认识的上海人要么开戏院，要么开牌馆，老气派了。我朋友就是这家店老板的儿子。”
裘子颖回答的语气有些生分：“以前家里做的是中医推拿针灸。”
“以前？”丁六
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